Az időjárásnak feltehetően köze lehetett a balesethez, mivel erős széllökésekkel és heves esőzéssel kísért viharba került a gép, amikor eltűnt a reptéri radar látóköréből. A parti őrség az amerikai haditengerészet egyik mentőhelikopterével és egy Honoluluból érkezett mentőhajóval kereste a járművet, a vihar azonban jócskán megnehezítette a dolgát.

Az eltűnt gépen ugyan volt elektronikus helymeghatározó, az eszköz azonban semmilyen jelet nem adott. A helyi rendőrség közleményben tudatta: megtalálták a helikopter roncsát, de tovább kutatnak esetleges túlélők után.

Kauai a Hawaii-szigetek nyolc nagy szigetének egyike, vulkáni eredetű, amelyet az Egyesült Államok huszonnegyedik legnagyobb szigeteként tartanak számon. Ősparkjainak köszönhetően a turisták egyik legkeresettebb üdülőhelye. A magas hegyekkel, rőt sziklákkal és meredélyekkel tarkított Na Pali partvidék - ahol a katasztrófa történt - híres helikopteres túráiról és búvárkodási lehetőségeiről.